Am 25. März 2026 hat die Japan Sumo Association die erneute Beförderung von Kirishima zum Ozeki einstimmig beschlossen. Der mongolische Rikishi aus dem Otowayama-Stall kehrt damit nach fast zwei Jahren in die zweithöchste Rangstufe des Sumo zurück – und das auf besonders eindrucksvolle Weise.

Der Weg dorthin war alles andere als einfach. Kirishima hatte sich bereits im Sommer 2023 erstmals den Ozeki-Rang erkämpft. Eine hartnäckige Nackenverletzung warf ihn jedoch zurück: Nach sechs Turnieren als Ozeki musste er den Rang im Mai 2024 abgeben. Viele zweifelten, ob er jemals wieder auf dieses Niveau zurückkehren würde. Doch der 29-jährige Kämpfer bewies in den folgenden Monaten außergewöhnliche mentale Stärke und Durchhaltevermögen.

Besonders die letzten drei Turniere zeigten seinen Aufstieg: Mit starken Leistungen (unter anderem zwei Mal 11-4) arbeitete er sich konsequent zurück in die Sanyaku-Ränge. Den krönenden Abschluss lieferte er beim Haru Basho 2026 in Osaka. Als Sekiwake dominierte Kirishima das Turnier und sicherte sich mit einem 12-3-Rekord nicht nur seinen dritten Karriere-Yusho (Emperor’s Cup), sondern auch die notwendige Leistung für die sofortige Rückbeförderung.

Drei Tage nach Turnierende überbrachten hochrangige Vertreter der Sumo Association die offizielle Nachricht in der Unterkunft des Stalls in Sakai (Osaka-Präfektur). Kirishima nahm die Beförderung mit den Worten entgegen: „Ich fühle mich geehrt und nehme sie an.“ In seiner Ansprache betonte er, dass er „nach noch höheren Zielen streben“ wolle – ein klarer Hinweis, dass der Traum vom Yokozuna-Rang für ihn noch lange nicht vorbei ist.

Was diese Beförderung so besonders macht: Kirishima ist erst der dritte Rikishi in der modernen Sumo-Geschichte, der nach einem tiefen Fall in der Rangliste den Ozeki-Rang zurückerobern konnte. Sein Comeback zeigt eindrucksvoll, wofür Sumo steht – nicht nur für rohe Kraft, sondern vor allem für Ausdauer, Disziplin und die Fähigkeit, nach Rückschlägen stärker zurückzukehren.

Mit seiner technisch sauberen, ausgewogenen Kampfweise und seiner ruhigen, bescheidenen Art ist Kirishima längst zu einem der beliebtesten Rikishi der aktuellen Generation geworden. Viele Fans sehen in ihm nicht nur einen starken Ozeki, sondern einen potenziellen zukünftigen Yokozuna.

Herzlichen Glückwunsch, Kirishima! Die Sumo-Welt ist gespannt, wie hoch du noch hinauswillst.